İlk çağda görülen büyük göç hareketlerinin nedenleri iklim değişiklikleri, savaşlar, kuraklık, buzulların etkisi gibi nedenlerle insanlar kitlesel olarak göç etmek zorunda kalmışlardır. Göç hareketleri tarihin akışını değiştirecek ölçüde önemli sonuçlar ortaya çıkarmıştır. Göçler nedeniyle parçalanan imparatorlukların yerine yeni devletler kurulmuş; kavimler siyasi, ekonomik, kültürel alanlarda birbirleriyle etkileşim içine girmişlerdir.